Tour d'Espagne 2002
...., ce qui n'a pas empêché l'Anglais de
remporter le rallye, félicité par son amie coréenne Euni Park qui, moins
chanceuse, a dû terminer en voiture de location après le circuit de Tabernas
où sa Ferrari avait résolu de quitter la piste. Mais tout cela fait partie de
la compétition et le soleil qui ne brillait nulle part ailleurs en Europe a
fait le reste… On notera l'arrivée du couple Thévenet / Picasso dans la
section compétition, tandis que Jean François Bentz, pour initier son fils a
glissé vers la Régularité où il s'est illustré par deux fois en remportant le
prologue et la première épreuve spéciale sur circuit.
Direction Almeria, Hollywood espagnol avec ses paysages lunaires pour une
première épreuve spéciale sur le circuit de Guadix. Ca démarre très fort ! Les
équipages Bosch/Bosch, Sullivan/Connor et Bellm/Lanzante ont tous trois la
ferme intention d'être en tête…mais Sullivan part à fond et la Porsche est
intouchable, c'est alors un véritable duel qui s'instaure entre Bellm et Bosch
mais Bosch part à l'assaut de la GT 40 et...à la faute dans le dernier tour.
Deuxième circuit, celui de Tabernas : Bosch, piqué au vif, prend la tête et ne
la lâche pas, Bellm passe Sullivan et les lignes droites du circuit ne
permettent pas à la Porsche de rattraper la GT 40.
La troisième spéciale sur route permet à Ray Bellm de mieux régler le train
avant de sa voiture. Descendue de quatre mètres lors d'une sortie de route, la
GT 40 après avoir été remontée par grue reprend la route et son propriétaire
la trouve bien mieux réglée Une méthode originale de faire de la mécanique !
Départ de Mojacar pour Murcia, étape ponctuée par deux épreuves sur circuit et
une sur route. La bataille reprend entre nos trois protagonistes de tête. Le
circuit de Fuente Alamo retrouve le même podium que celui de Guadix, alors que
sur la piste de Cartagena, Sullivan victime d'une crevaison laisse la victoire
à la GT 40, suivie dans la même seconde de la Daytona !
Coté peloton, on retrouve de fidèles animateurs qui luttent également pour
leur place en offrant un véritable festival : la 914/6 GT de Cruz, la Ferrari
308 GTB d'Entremont, l'Aston Martin DB 4 de Huber, la Porsche 911 T de Lembo
et la Morgan +8 de Mahul. Les Entremont, seconds du 3ème Tour de España
abandonnent à la fin de cette journée sur problèmes mécaniques.
L'étape Murcia / Valencia est, quant à elle, jalonnée de trois épreuves
spéciales sur route et offre pour la première fois, une épreuve de nuit sur le
magnifique circuit de Valencia. Une journée de découverte de paysages
contrastés ; de véritables déserts parsemés d'oliviers en altitude et des
océans de verdure et d'orangeraies dans les vallées. Son et lumière un peu
particulier offert par les pilotes sur le circuit de Valencia : un véritable
jeu de phares et de rugissements de moteur. Bellm réussit à s'imposer malgré
une multitude d'attaques du vainqueur d'Indianapolis.
C'est autour de Valencia que les voitures effectuent leurs derniers kilomètres
et deux épreuves spéciales sur route avant de passer l'arche d'arrivée,
saluées par un ciel bleu et 30 degrés. La Cartuja, ancien monastère du 16ème
siècle aux environs de la ville, offre, pour le déjeuner de remise des prix,
un décor exceptionnel, contrastant avec celui, non moins unique mais
avant-gardiste du Parc Fermé.
Texte : Peter Auto
Photos: Damned_bug
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